A decisão de ter um cãozinho em casa envolve toda a família. Deve-se ter claro quem será responsável pelos cuidados diários com o animalzinho (como higiene, alimentação e passeios), pelos cuidados médicos (vacinações e consultas) e ainda quem ficará com ele quando a família for viajar. É preciso considerar também os custos de um animal, com ração, banho e tosa e veterinário.

A primeira decisão será entre comprar ou adotar um filhote. Muitas pessoas sonham em ter um cachorrinho de raça para enfeitá-lo com lacinhos e levar pra passear. Por outro lado, existem milhares de animais abandonados nas ruas e abrigos de associações que precisam de um lar. Nesses locais existem animais de todas as idades, cores e tamanhos esperando por famílias adotivas, inclusive filhotes de poucos dias.

Os animais de raça podem exigir mais cuidados como banho e tosa especiais, além de apresentarem maior predisposição a determinadas doenças. Os cães de grande porte, por exemplo, possuem tendência a Displasia Coxofemoral (doença genética dos quadris que causa dor e desconforto) enquanto que pequenos cães podem ter predisposição para doenças alérgicas ou ortopédicas.

Por isso deve-se escolher bons criadores e sempre conhecer o canil e os pais do filhote que se está levando pra casa. Já os animais sem raça definida, os conhecidos vira-latas, costumam ser mais resistentes a doenças já que seus antepassados têm vivido em condições nem sempre adequadas, e vem passando por seleção natural (aquela em que os mais fortes sobrevivem). Porém, eles também devem passar por avaliação veterinária. Os cuidados com banho e tosa vão depender do tamanho e da pelagem do animal. Para todos os filhotes é necessária vacinação completa incluindo 3 doses de vacina V8 ou V10 (que protege contra cinomose, parvovirose, hepatite, leptospirose, parainfluenza, adenovirose, coronavirose) e uma dose da vacina anti-rábica. Ambas devem ser repetidas anualmente.